Par Jean-Luc Servant, Économiste spécialiste des marchés émergents et Consultant senior pour l’Afrique
Avec une croissance économique annuelle moyenne de 4 % depuis 2020, l’Afrique s’impose comme l’un des derniers marchés frontières à fort potentiel. Porté par une population jeune (60 % a moins de 25 ans) et une urbanisation galopante (3,5 % par an), le continent attire les investisseurs internationaux. Deux secteurs clés cristallisent ces opportunités par secteur : l’agroalimentaire et le BTP (Bâtiment et Travaux Publics).
Si les défis persistent — infrastructures lacunaires, régulations complexes —, les réformes politiques et l’innovation technologique redessinent le paysage. Entre sécurité alimentaire et besoins en infrastructures urbaines, découvrez comment ces industries transforment l’Afrique, soutenues par des acteurs locaux et globaux comme Dangote Group ou LafargeHolcim.
1. Agroalimentaire : Nourrir un Continent en Mutation
Un Potentiel Inexploité
Avec 65 % des terres arables non cultivées de la planète et une demande alimentaire qui devrait doubler d’ici 2050, l’Afrique a tous les atouts pour devenir un géant agricole. Pourtant, le continent importe encore 35 % de sa nourriture, selon la Banque Africaine de Développement (BAD). La clé ? Transformer localement pour réduire les pertes post-récolte (30 à 40 % des productions) et capter la valeur ajoutée.
Leviers de Croissance
- Digitalisation : Des startups comme Aerobotics (Afrique du Sud) utilisent des drones et l’IA pour optimiser les rendements.
- Financement : Les plateformes de crowdfunding (ex : Farmcrowdy au Nigeria) connectent petits producteurs et investisseurs.
- Logistique : Twiga Foods (Kenya) révolutionne la distribution grâce à une appli mobile liant 17 000 agriculteurs à des vendeurs urbains.
Cas Pratique : Olam International
Le géant singapourien Olam a investi 3,5 milliards de dollars en Afrique depuis 2010, notamment dans des usines de transformation de cacao en Côte d’Ivoire. Résultat : 100 000 emplois créés et une augmentation de 50 % des revenus des planteurs partenaires.
2. BTP : Bâtir l’Afrique de Demain
Un Besoin Criant en Infrastructures
L’Afrique a besoin de 130 à 170 milliards de dollars d’investissements annuels en infrastructures (Banque Mondiale). Les priorités ?
- Énergie : 600 millions d’Africains n’ont pas accès à l’électricité.
- Transport : Seulement 22 % des routes sont asphaltées.
- Logement : Le déficit est estimé à 50 millions de logements.
Secteurs Porteurs
- Construction verte : LafargeHolcim (Maroc) développe des ciments bas carbone, alignés sur les critères ESG.
- Travaux publics : Le groupe égyptien Orascom Construction pilote des méga-projets comme le barrage de Ruzizi III (RDC-Rwanda).
- Immobilier abordable : Au Sénégal, Groupe Castel construit des résidences à 20 000 €, accessibles via des prêts à taux zéro.
Innovation et Partenariats
La transformation digitale s’invite aussi dans le BTP. La startup kényane Built utilise la blockchain pour tracer les matériaux, réduisant les fraudes. Côté financements, les PPP (Partenariats Public-Privé) explosent, comme le projet de train express Rapid Rail au Nigeria, soutenu par China Civil Engineering Construction Corporation.
3. Défis et Stratégies pour les Investisseurs
Risques à Surmonter
- Réglementation : Les lourdeurs administratives freinent 70 % des projets (BAD).
- Financement : Les taux d’intérêt élevés (8 à 15 %) limitent l’accès au crédit.
- Main-d’œuvre : Seulement 5 % des travailleurs africains ont une formation technique (BIT).
Solutions Gagnantes
- Collaborer avec des acteurs locaux (ex : Dangote Group au Nigeria pour l’agroalimentaire).
- Bénéficier des incitations fiscales (zones économiques spéciales au Ghana ou au Rwanda).
- Intégrer des technologies low-cost (ex : serres solaires de Sunculture au Kenya).
Le marché africain n’est plus une promesse lointaine, mais une réalité en mouvement. Dans l’agroalimentaire, la combinaison entre innovation agricole et modèles inclusifs (comme ceux de Twiga Foods ou Farmcrowdy) ouvre la voie à une sécurité alimentaire durable. Le BTP, quant à lui, se réinvente grâce à des géants comme Orascom Construction et des startups audacieuses, répondant aux besoins en infrastructures urbaines et logements.
Pour saisir ces opportunités par secteur, les investisseurs doivent adopter une approche équilibrée : s’appuyer sur les réformes gouvernementales (plan « Agro-Parc » de la CEDEAO, initiative « Energie pour l’Afrique »), prioriser les technologies adaptées (blockchain, énergies renouvelables), et surtout, co-construire avec les communautés locales.
L’Afrique de 2030 se dessine aujourd’hui, portée par des partenariats transcontinentaux et une jeunesse entrepreneure. Comme le résume Jean-Luc Martin : « Investir ici, c’est anticiper les standards de demain : résilience, inclusivité et impact mesurable. »
À propos de l’expert : Jean-Luc Servant est économiste, spécialiste des marchés émergents depuis 15 ans. Ancien conseiller de la Banque Africaine de Développement, il accompagne aujourd’hui les entreprises dans leur implantation en Afrique via le cabinet Martin & Partners Consulting.