Aux confins de l’Amérique du Sud, le Paraguay, pays enclavé longtemps resté dans l’ombre de ses puissants voisins, révèle aujourd’hui un visage résolument moderne et dynamique en matière d’import-export. Fort d’une économie en croissance constante et d’une stratégie agressive de diversification de ses marchés, il s’impose comme un partenaire commercial de plus en plus incontournable. Cet article explore les ressorts de cette transformation, les opportunités qu’elle présente et les défis qu’il reste à surmonter pour les acteurs du commerce international.
Le paysage économique et les piliers de l’exportation paraguayenne
L’économie paraguayenne est l’une des plus performantes d’Amérique latine, affichant une croissance annuelle moyenne de 3,5 % sur les quinze dernières années. Cette robustesse repose largement sur un secteur agricole hyper-compétitif. Le Paraguay n’est pas seulement un exportateur de matières premières ; c’est un acteur majeur à l’échelle globale : il est le quatrième exportateur mondial de soja et de maïs, et le huitième exportateur de viande bovine par volume. Les exportations de soja, de maïs et de viande bovine représentaient à elles seules près de 4 milliards de dollars en 2022, auxquels s’ajoute une exportation massive d’électricité renouvelable, faisant du pays le leader mondial dans ce domaine.
Au-delà de ces piliers traditionnels, le pays démontre une capacité remarquable à pénétrer de nouveaux marchés. Le premier trimestre 2025 a été marqué par l’entrée de 17 produits paraguayens dans 16 nouveaux pays, dont des vélos électriques vers les États-Unis, de l’amidon de manioc en Autriche ou de la gélatine alimentaire en France. Cette percée illustre une diversification active et une montée en gamme certaine de l’offre exportable du pays.
Les flux d’importation : reflet d’une économie en développement
La structure des importations paraguayennes est le miroir de ses ambitions de développement. En 2022, leur valeur s’est élevée à 15,88 milliards de dollars, dépassant celle des exportations. Les achats à l’étranger sont dominés par les biens d’équipement (28,8% du total) et les biens de consommation (43%), témoignant des besoins d’une économie en modernisation et d’une population au pouvoir d’achat croissant.
Les principaux produits importés sont les huiles de pétrole, les appareils de transmission pour la téléphonie, les unités de stockage informatique et les herbicides. La Chine est de loin le premier fournisseur du Paraguay, avec près de 30% des parts de marché, suivie par le Brésil, les États-Unis et l’Argentine. Cette dépendance aux importations de biens manufacturés et technologiques souligne à la fois les lacunes industrielles locales et les débouchés existants pour les fournisseurs étrangers.
Infrastructures et logistique : les artères du commerce
La performance d’un pays dans l’import-export dépend étroitement de la qualité de ses infrastructures. Le Paraguay mise sur un système multimodal combinant routes, voies navigables et ports. Le réseau routier principal, formant un triangle reliant Asunción, Encarnación et Ciudad del Este, est crucial pour le transport de marchandises vers les ports brésiliens de Paranaguá et Santos. Les fleuves Paraguay et Paraná restent des axes essentiels pour l’évacuation des productions agricoles, avec le port de Villeta, moderne et situé près d’Asunción, comme point nodal.
Le pays est également un membre actif du Mercosur, ce qui lui offre un accès privilégié à un marché régional de plus de 300 millions de consommateurs. La perspective de la ratification de l’accord d’association UE-Mercosur ouvrirait des perspectives considérables en facilitant les procédures d’importation et d’exportation avec l’un des plus grands blocs économiques mondiaux.
Opportunités et défis pour les investisseurs et les négociants internationaux
L’environnement des affaires au Paraguay présente des avantages compétitifs significatifs. Le pays bénéficie d’une population extrêmement jeune – 46% des Paraguayens ont moins de 25 ans – offrant une main-d’œuvre abondante. Sa politique fiscale est l’une des plus attractives de la région, avec un impôt sur les sociétés de seulement 10% et un impôt sur le revenu des personnes physiques introduit récemment avec des abattements très élevés. Le gouvernement encourage activement l’investissement étranger, comme en témoigne la tenue en juin 2025 du Forum d’Investissement Union Européenne-Paraguay, axé sur les énergies renouvelables, la sylviculture durable et la logistique.
Cependant, des défis persistent. Les procédures d’importation exigent une documentation rigoureuse (facture commerciale, connaissement, certificat d’origine) qui doit être certifiée par le consulat paraguayen ou le ministère des Affaires étrangères. La corruption et les inégalités socio-économiques restent des problèmes structurels à prendre en compte. Pour réussir, une approche qui combine une compréhension fine de la réglementation, le recours à des courtiers en douane locaux et l’investissement dans des relations commerciales solides est indispensable.
Perspectives d’avenir pour l’import-export au Paraguay
En définitive, le Paraguay représente bien plus qu’une simple économie agro-exportatrice. C’est une nation en pleine mutation, où les secteurs des services et de l’industrie gagnent du terrain, portés par une intégration commerciale croissante. La récente entrée de ses produits sur des marchés exigeants en Europe et en Amérique du Nord est un signal fort de sa capacité à s’adapter et à innover. Pour les entreprises internationales, le pays offre non seulement un marché intérieur en développement, mais aussi une plateforme stratégique pour rayonner sur l’ensemble du Mercosur. Les opérations d’import-export avec le Paraguay, bien que nécessitant une préparation minutieuse, sont promises à un bel avenir. La prochaine décennie devrait confirmer son ascension en tant que plaque tournante du commerce en Amérique du Sud, à condition qu’il poursuive ses investissements dans les infrastructures et l’amélioration du climat des affaires. Pour les experts du commerce international, le moment est opportun pour établir des partenariats durables et participer à cette croissance prometteuse.